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- Digital technologies for innovative mental health rehabilitationPublication . Lopes, Rui Pedro; Barroso, Bárbara; Deusdado, Leonel; Novo, André; Guimarães, Manuel; Teixeira, João Paulo; Leitão, PauloSchizophrenia is a chronic mental illness, characterized by the loss of the notion of reality, failing to distinguish it from the imaginary. It affects the patient in life’s major areas, such as work, interpersonal relationships, or self-care, and the usual treatment is performed with the help of anti- psychotic medication, which targets primarily the hallucinations, delirium, etc. Other symptoms, such as the decreased emotional expression or avolition, require a multidisciplinary approach, including psychopharmacology, cognitive training, and many forms of therapy. In this context, this paper addresses the use of digital technologies to design and develop innovative rehabilitation techniques, particularly focusing on mental health rehabilitation, and contributing for the promotion of well-being and health from a holistic perspective. In this context, serious games and virtual reality allows for creation of immersive environments that contribute to a more effective and lasting recovery, with improvements in terms of quality of life. The use of machine learning techniques will allow the real-time analysis of the data collected during the execution of the rehabilitation procedures, as well as enable their dynamic and automatic adaptation according to the profile and performance of the patients, by increasing or reducing the exercises’ difficulty. It relies on the acquisition of biometric and physiological signals, such as voice, heart rate, and game performance, to estimate the stress level, thus adapting the difficulty of the experience to the skills of the patient. The system described in this paper is currently in development, in collaboration with a health unit, and is an engineering effort that combines hardware and software to develop a rehabilitation tool for schizophrenic patients. A clinical trial is also planned for assessing the effectiveness of the system among negative symptoms in schizophrenia patients.
- Analysis of inequalities in access to healthcare in North-east PortugalPublication . Reis, Sara; Maldonado, Emanuela; Matos de Barros, João; Aroso Louro, Afonso; Guimarães, Manuel; Barroso, Bárbara; Fernandes, Hélder; Novo, AndréHealthcare accessibility stands as a multifaceted challenge, intricately woven with factors ranging from geographical location to economic status. Mental health, an indispensable aspect of overall well-being, is particularly susceptible to the inadequacies pervasive within global healthcare systems. Against this backdrop, schizophrenia emerges as a poignant example of the profound challenges faced by individuals navigating mental health disorders within healthcare systems. In the context of Portugal, while strides have been made in recognizing healthcare equity as a fundamental right, persistent regional disparities persist, underscoring the imperative for a coordinated effort to bridge these gaps. The interplay between geographical barriers and healthcare accessibility manifests as a critical determinant of health outcomes, particularly poignant in rural and remote communities where access to specialized care remains elusive. Objective: This article aimed to analyse the characteristics of the schizophrenia spectrum disorder population in the Bragança district and the disparities in their healthcare access. Methods: A cross-sectional, descriptive study was conducted on a sample of 274 patients provided by the Mental Health Department at the Unidade Local de Saúde Nordeste (ULSNE – Northeast Local Healthcare Unit), for sociodemographic characterization. The data were retrieved from the hospital’s database. The study was approved by the Ethics Committee of the Polytechnic Institute of Bragança. Results: The research enrolled 274 individuals diagnosed with schizophrenia, predominantly male (65.7%), with most falling within the 40-49 and 50-59 age brackets. Hospitalization frequency averaged 4.73 ± 6.74 instances, with men exhibiting higher rates. A significant correlation was found between medical monitoring and hospitalization frequency, particularly among patients with follow-up. Moreover, a notable discrepancy in healthcare accessibility was identified across municipalities, necessitating considerable patient travel for psychiatric consultations. Conclusion: The case study examined the challenges faced by patients diagnosed with schizophrenia spectrum disorders in the Bragança district. These findings highlight the urgent need for improvements in the existing healthcare infrastructure, including the expansion of medical services in underserved areas and the implementation of innovative solutions such as telemedicine.
- Mind expansion: reabilitação cognitiva de pacientes com depressãoPublication . Dias, Rafael; Rodrigues, Daniel; Silva, António; Silva, Gonçalo; Barroso, Bárbara; Barbedo, Inês; Novo, André; Bettencourt, Mariana MendonçaNuma estratégia de inovação formativa, renovação pedagógica e cooperação com as instituições da região, o IPB tem estabelecido parcerias diversas. No âmbito da inovação formativa surgiram unidades curriculares diferenciadas, como o Project Y. Num ambiente de estúdio, típico das indústrias criativas, são desenvolvidos projetos em parceria com a comunidade (empresas e instituições). Trata-se de um contexto de trabalho colaborativo e criativo, que estimula competências técnicas e de resolução de problemas, comunicação e autogestão. As grandes áreas de atuação são game design, artes, ciências de computação e gestão de projetos aplicadas numa ampla diversidade temática. No caso iremos descrever um projeto, Mind Expansion, desenvolvido em parceria com a Unidade Local de Saúde do Nordeste (ULSNE). A ULSNE integra as três Unidades Hospitalares e 14 Centros de Saúde que servem a população do distrito de Bragança. Na área clínica atua ao nível dos Cuidados de Saúde Primários, Cuidados Hospitalares, Urgência, Emergência e Cuidados Intensivos, Cuidados Paliativos e Saúde Pública. O objetivo estratégico da ULSNE assenta na satisfação, de forma sustentável, das necessidades em saúde da população residente na sua área de influência, com ênfase ao nível da promoção da saúde e prevenção da doença. Como parte da sua atividade, a ULSNE presta serviços na área da saúde mental. Dada a abrangência da área geográfica de atuação e os constrangimentos de recursos, atualmente é difícil o acesso a sessões de reabilitação cognitiva por parte da população em geral. Assim, este projeto centra-se no design e desenvolvimento de um jogo sério que se propõe dar suporte à reabilitação cognitiva de pacientes com diagnóstico de depressão major, possibilitando o acesso a sessões de reabilitação cognitiva e o respetivo acompanhamento pela equipa médica de forma periódica e à distância. São também mais-valias a adaptabilidade do jogo à performance do paciente, assim como ser um serviço gratuito. Visa-se o bem estar do paciente e a sua gradual reintegração nas rotinas quotidianas, promovendo a participação do núcleo familiar do paciente. Deste modo, o jogo complementa as consultas de psiquiatria presenciais. O jogo é um single-player do género puzzle – aventura e dirige-se a pacientes da ULSNE com diagnóstico de depressão major, com idades entre os 18 e os 50 anos. Estima-se que a versão alfa do modo de jogo dirigido aos pacientes esteja preparada no final de Janeiro. O modo de acesso pela equipa médica será desenvolvido após esta fase.
- Realidade virtual e jogos digitais em reabilitação cardíacaPublication . Novo, André; Delgado, Bruno; Mendes, Eugénia; Preto, Leonel; Loureiro, Maria; Barroso, Bárbara“Reabilitação cardíaca: evidência e fundamentos para a prática” é um livro organizado e maioritariamente escrito por 6 pessoas geograficamente afastadas, mas que o destino quis juntar. O que nos une? A paixão pela reabilitação e, mais em concreto, pela reabilitação cardíaca. Para além dos 6 principais autores, este livro contou com a preciosa colaboração de mais de 30 autores distribuídos ao longo dos diferentes capítulos.Existia em Portugal um défice de literatura aglutinadora sobre reabilitação cardíaca. Assim, procurámos organizar neste livro as melhores e mais recentes evidências e fundamentos científicos que servem de alicerces para uma prática segura e eficiente. Esperamos que este livro não se encerre em si mesmo e estimule quem nos lê a procurar ainda mais evidências e fundamentos sobre reabilitação cardíaca.Este livro é direcionado para profissionais. Se não é um profissional de saúde, ler o conteúdo deste livro não habilita para a implementação de programas de reabilitação cardíaca. Os programas de reabilitação cardíaca devem ser geridos por profissionais de saúde especializados e experientes. Se é um paciente e não tem orientação, procure um profissional de saúde que o possa ajudar.
- Virtual reality rehabilitation’s impact on negative symptoms and psychosocial rehabilitation in schizophrenia spectrum disorder: a systematic reviewPublication . Novo, André; Fonsêca, Jéssica; Barroso, Bárbara; Guimarães, Manuel; Louro, Afonso; Fernandes, Hélder; Lopes, Rui Pedro; Leitão, PauloSchizophrenia is a chronic psychiatric disorder with symptoms that can severely affect patients’ quality of life. While drug administration inhibits most of the positive symptoms, it fails to effectively treat the negative symptoms and in turn relies on rehabilitation therapies. With technological progress, virtual reality (VR) has been the target of recent studies in terms of mental health rehabilitation and has been shown to be a tool with ecological validity in order to introduce the individual to situations similar to their daily life. Methods: From July to August 2021, we conducted a systematic review with the purpose of understanding the impact of virtual reality rehabilitation on negative symptoms and psychosocial rehabilitation in the schizophrenia spectrum. The searches were performed in the databases Web of Science, Scopus, and PubMed. Results: In our search, we identified 201 results, where 108 duplicates were excluded, resulting in a final balance of 93. After reading and assessing the titles and abstracts, 66 studies were excluded. Of the remaining 27 reports, 23 were excluded for not meeting the previously defined eligibility criteria, resulting in the inclusion of four studies in this systematic review. Conclusions: The available data on the specific topic was limited and could have been more complete. However, in our review, we were able to identify statistically relevant results demonstrating the effectiveness of intervention. We could find medium to large effects, allowing VR to be an ally for rehabilitation of symptoms related to schizophrenia.
- Life simulator: reabilitação psicossocial de pacientes com esquizofreniaPublication . Almeida, Miguel; Barros, João Matos; Peixoto, Ícaro; Barroso, Bárbara; Barbedo, Inês; Novo, André; Guimarães, ManuelNuma estratégia de inovação formativa, renovação pedagógica e cooperação com as instituições da região, o IPB tem estabelecido parcerias diversas. No âmbito da inovação formativa surgiram unidades curriculares diferenciadas, como o Project Y. Num ambiente de estúdio, típico das indústrias criativas, são desenvolvidos projetos em parceria com a comunidade (empresas e instituições). Trata-se de um contexto de trabalho colaborativo e criativo, que estimula competências técnicas e de resolução de problemas, comunicação e autogestão. As grandes áreas de atuação são game design, artes, ciências de computação e gestão de projetos aplicadas numa ampla diversidade temática. No caso iremos descrever um projeto, Life Simulator, desenvolvido em parceria com a Unidade Local de Saúde do Nordeste (ULSNE). A ULSNE integra as três Unidades Hospitalares e 14 Centros de Saúde que servem a população do distrito de Bragança. Na área clínica atua ao nível dos Cuidados de Saúde Primários, Cuidados Hospitalares, Urgência, Emergência e Cuidados Intensivos, Cuidados Paliativos e Saúde Pública. O objetivo estratégico da ULSNE assenta na satisfação, de forma sustentável, das necessidades em saúde da população residente na sua área de influência, com ênfase ao nível da promoção da saúde e prevenção da doença. Como parte da sua atividade, a ULSNE presta serviços na área da saúde mental. Este projeto centra-se no design e desenvolvimento de um jogo sério que, tendo em linha de conta que existe tratamento farmacológico para a sintomatologia positiva do espectro da esquizofrenia, como complemento, e face à sintomatologia negativa, se propõe dar suporte à reabilitação psicossocial (cognitiva, emocional, volitiva, integração social) a partir de terapia em realidade virtual. A esquizofrenia é um transtorno de evolução crónica, caracterizado pela desorganização dos processos mentais. Os sintomas são classificados como positivos no que se refere à presença de delírios, alucinações e desorganização do pensamento e da conduta, por exemplo, e negativos no que diz respeito às alterações no afeto, perdas cognitivas, avolição e anedonia. A reabilitação psicossocial é atualmente considerada fundamental para que o paciente se reintegre na comunidade. O jogo Life Simulator simula tarefas diárias, até às suas unidades de ação mínimas, a fim de ajudar os pacientes a (re)aprendê-las num ambiente seguro e controlado, para que, eventualmente, as possam executar autonomamente na vida real, retomando as suas rotinas diárias. O jogo adapta-se face à performance do doente, com grau de dificuldade progressivo, e, através de bio-feedback, gera dados importantes para o acompanhamento do paciente pela equipa médica. Deste modo, estas sessões de reabilitação psicossocial em realidade virtual complementam as consultas de psiquiatria. O jogo é um single-player e dirige-se a pacientes da ULSNE com diagnóstico de esquizofrenia, com idades acima dos 18 anos. Estima-se que o protótipo de prova de conceito do interface dirigido aos pacientes da primeira área de jogo, referente à casa, esteja terminado no final de Janeiro.